Пекан

Очищенный • Половинки • Мексика

Это единственный орех, впервые обнаруженный в Северной Америке. Своей популярностью во всем мире он обязан восхитительным питательным свойствам и шелковистой, масляной текстуре. Слово «пекан» на языке коренных народов Америки (народность Algonquin) примерно означает «орех, который нужно расколоть с помощью камня».

В центральной и западной частях доколониальной Северной Америки и речных долинах Мексики пеканы на протяжении десятилетий считались основным источником питания благодаря запоминающемуся аромату и вкусу, высокой энергетической ценности и тонкой скорлупе, которую легко очистить. Нередко племена даже использовали их как валюту! Так началась история ореха, который не только укоренился в жизни народов Америки, но и постепенно захватил весь мир.

С 1700-х годов американские колонисты начали активное освоение коммерческого использования пекана в хозяйстве: наряду с естественными (природными) садами стали появляться и искусственные, высаженные человеком, — любовь к пекану набирала обороты буквально на глазах.

Долгое время урожай во всех садах был похож на лотерею: плоды всегда получались разных размеров и со скорлупой совершенно разной толщины, что не могло не сказаться отрицательно на прибыли производителей. Лишь редкие урожаи радовали фермеров орехами, похожими на современный пекан «как на картинке»: ровный, сладкий, мясистый и с тонкой скорлупкой, которую можно буквально отделить руками.

Рост популярности пекана быстро набирал скорость, и уже в 1800-е годы он впервые пересек границы Америки — французы начали экспортировать его в Вест-Индию (прежнее название островов Карибского моря), а позже орех постепенно стал появляться во всех уголках мира.

1876 год ознаменовал начало качественно новой эпохи в выращивании пекана. Бывший афроамериканский раб Антуан из Луизианы освоил процедуру «клонирования» рассады отборных диких деревьев, которые давали исключительно стабильный по калибру, вкусу и общему качеству урожай с самой тонкой скорлупой, и сделал это с помощью графтинга. Такое открытие дало мощный импульс для развития коммерческого производства пекана по всему миру, а Антуан стал обладателем главного приза на выставке «Лучший пекан» и вошел в историю как автор первой в мире усовершенствованной разновидности этого дерева. С тех пор родилось более тысячи сортов пекана, а графтинг активно используется для размножения самых удачных и урожайных разновидностей по всему миру, помогая набирать этому вкусному, хрустящему и сладкому ореху все большую популярность.